Vers une meilleure compréhension du contact visuel comme élément clé de l'apprentissage social
- Yuliya Tkachenko
- 9 juin
- 2 min de lecture
Dans son article d'opinion intitulé Eye Contact: To Teach or Not to Teach? That is Not the Question, Francesca Degli Espinosa définit le contact visuel « non pas comme un comportement, mais comme une conséquence du comportement de regarder » (2025). Espinosa suggère qu'il est important de créer des contextes d'apprentissage où le contact visuel n'est pas considéré comme le comportement cible, mais plutôt comme la conséquence du fait de diriger son regard vers une personne. Cependant, puisque les enfants autistes semblent regarder le visage d'autrui moins fréquemment que leurs pairs au développement neurotypique (Jones et al., 2023, cité dans Degli Espinosa, 2025), il est facile d'imaginer combien d'occasions d'apprentissage social passent inaperçues.
Dans notre précédent article de blogue (ICI), nous avons résumé comment les Interventions comportementales développementales naturalistes (NDBI) explorent des moyens significatifs pour promouvoir l'apprentissage social chez les enfants autistes. Si nous considérons le contact visuel comme la conséquence des « comportements de regard », à quoi cela pourrait-il ressembler dans le contexte des NDBI ?
Un exemple concret
Reprenons l'exemple de notre article précédent. Un enfant fait tourner les roues d'un camion de pompiers miniature. Le père se joint au jeu, partage l'activité et joue à tour de rôle. Lors de l'un de ses tours, le père fait délibérément tourner la roue si vite qu'elle se détache et continue de tourner sur le sol (A). Surpris, l'enfant lève les yeux et dirige son regard vers son père (B). C'est ce comportement de « regard » que nous souhaitons renforcer. Alors, comment s'y prendre ?
Si ce comportement de « regard » est immédiatement suivi d'une conséquence amusante (C) (par exemple, le père répète le tour, peut-être avec un son drôle et exagéré — en supposant que l'enfant tolère les bruits forts), nous pourrions observer une augmentation du regard dirigé vers le père (renforcement positif). Pourquoi ? Parce que le fait de diriger son regard vers le père est suivi d'un élément agréable dans le cadre d'une interaction sociale initiée par l'enfant ! En créant des occasions pour que le « regard » se produise et en les renforçant lorsqu'elles surviennent, nous ouvrons la porte à d'autres opportunités d'apprentissage ludiques, comme le père démontrant d'autres façons de faire sauter la roue du camion.
Conclusion
L'avis de Francesca Deglis Espinosa est que le contact visuel ne devrait pas être considéré comme le comportement cible, mais comme la conséquence du fait de diriger son regard vers une personne. Les parents peuvent renforcer le comportement de « regard » de leur enfant en étant présents et en ajoutant au plaisir de leurs expériences de jeu lorsque ce regard se manifeste. Cela créera une base solide pour le développement futur de compétences de jeu et de langage plus complexes.
References
Degli Espinosa, F. (2025). Eye Contact: To Teach or Not to Teach? That is Not the Question. Perspectives on Behavior Science, 48, 529-537. Published online 2 June, 2025.
Jones, W., Klaiman, C., Richardson, S., Lambha, M., Reid, M., Hamner, T., ... & Klin, A. (2023). Development and replication of objective measurements of social visual engagement to aid in early diagnosis and assessment of autism. JAMA network open, 6(9), e2330145.
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